人对认知事物的方式主要包括视觉、触觉、听觉、嗅觉、味觉等人体感觉，这其中视觉起了举足轻重的作用，也是消费者感知事物的最直接方式。通过消费者对颜色、图形的特殊感知特征可以看出消费者对食品包装的认知的特点。

    对于食品包装的图案和色彩的认知是一般美感中较为普遍的形式。都是依靠眼睛来观察，然后眼睛将观察到的信息通过视神经反馈到大脑，由大脑做出分析判断，并将有关信息存储起来。人类在长期的生存与发展中代代传承下来的分析和认识食品的客观规律经验，是精神与文化的另一个层面。正是通过物质与精神的相互作用，人类才能正确地认知食品、了解食品。我们通过眼睛认识食物图形和它特有的色彩，并由此通过物质与精神的互动，对食品包装的图案和色彩产生丰富的联想，并形成一些带有共同规律性的认知，也包括对味觉的分辨与联想。

    食品包装的设计信息的传递在很大程度上影响了消费者对于产品的购买决定，产品是否美观、便于操作、符合需求。认知心理学认为，用户信息都源自于视觉，在见到食品时，食品包装设计中所选用的图案、色彩会令人产生各种各样的视觉感受，如愉悦感、厌恶感等等。这些感受来自于消费者的视觉刺激和大脑中的记忆模式相结合，一些消费者固有的视觉形式和视觉经验成为的选择倾向。

    早在文字发明之前，图案就承担着信息传播的功能。后来逐渐形成文字和图案文化，它们都是人类传递信息进行交流的语言。目前市场上常见的食品包装中较多采用的表现形式有：实物图片展示、填充物展示、抽象图案展示等，多数食品包装采用参考图片为了更好的向消费者展示其商品信息。另外一种较为常见的图案运用是采用透明的材质进行镂空的包装袋设计，这是一种较为直接的表现手段，能更真实的把商品展示给消费者，进而刺激其购买欲。现在的食品包装还多采用抽象图形，如涂鸦或者卡通图案，这些在儿童食品中较为常见。

    优秀的食品图案设计可以在没有文字的情况下，通过视觉语言，使人们彼此沟通理解，可以跨越地域的限制，语言的障碍，文化的差异而进行无声的交流，达到无声感染的艺术效果。企业形象要追求个性，食品宣传要标新立异，人们的消费观念也在向追求个性化的方向发展，尤其是年轻的一代，个性化的消费观是他们性格特征一部分。掌握更独特的思维方法，从标新立异的角度来表现，树立更具有时代感的设计理念，才能与消费者很快地取得信息的沟通，赢得市场。

    食品包装设计中，色彩是影响视觉感受最活跃、最敏感的视觉要素之一。来自外界的一切视觉形象，如物体的形状、空间、位置的界限和区别等，都是通过色彩以及明暗的关系来反映的，人们必须借助色彩才能认识食品。不同的色彩所带来的不用感受，直接影响着食品的销售情况。利用色彩的识别性，能够强化产品的特点，有了色彩的识别性，食品包装在市场中才能够形成独立的面貌，从而提高企业的知名度和消费者对商品的购买欲望。

    色彩在不同的地域、不同的人群以及不同的时期被赋予了丰富的象征性。色彩的象征性还体现在它更能引起观者的感情反映，人们对于客观环境的认识和反映以及情感活动都与色彩紧密相关。现代食品包装材料的选择范围是非常广泛的，随着科技的发展食品包装材料也发生着巨大的变化。材料的选择要本着适用、科学、经济的原则，目前包装领域常见的包装材料有：纸、塑料、玻璃、陶瓷、金属、复合材料等。

    纸在食品包装行业中是应用最为广泛。纸包装易加工、成本低、适宜印刷、重量轻可折叠、无毒、无味、无污染，但是缺点是耐水性差；塑料是一种以树脂为主要成分，加入添加剂的人工合成高分子材料。具有良好的防水性、防潮性等等可以加工成各种形状，也适于印刷，但容易造成污染。玻璃、陶瓷金属等都有它自身的局限性。复合材料可以节省能源、易于回收、降低生产成本、减轻食品包装的重量等。目前，复合材料的应用越来越受到提倡和重视，随着科学技术的发展，包装材料进入了一个崭新的复合包装时代。

    随着市场经济的发展和人们多层次消费需求的提升，现代食品包装的功能在内涵与外观方面也发生了很大变化，主要有：保护食品，利于储运，方便使用，美化商品，传达信息，促进销售，塑造产品形象，开发企业形象，保护环境等。包装是现代食品市场竞争的重要手段之一，食品包装设计是食品包装生产的源头。“过度包装”的出现是食品包装生产企业和设计师的失职，它所引起的恶果给人类和自然环境造成了严重的危害。称职的食品包装设计师不仅要具有对包装整体设计的宏观把握能力、综合运用多学科知识的创造能力，而且还必须具有良好的职业道德和强烈的社会责任感，应以人类的生存与发展为出发点，在包装设计过程中遵循国家有关包装的法规，不断强化环保意识，从源头倡导“科学、经济、美观、合理、适销”的“适度包装”，即：食品包装功能完善，材料使用得当，符合安全、卫生、节约等要求，有利于环境保护和人体健康，包装体积容量适度，费用成本合理，保障消费者的利益，各种标识、标签、标志符合包装法规。

    正确的食品包装设计程序应该是产品开发和包装设计同步进行，事先进行市场调研与策划活动，从保护环境角度出发，结合市场和消费者需求，产品开发与生产工艺、包装生产工艺、包装材料的选用与回收处理、包装的造型与结构设计、包装的视觉传达设计、包装的防护技术处理以及包装的成本核算等方面，纳入包装的整体系统化设计之中，最终形成商品并在市场上进行销售。

    在未来包装设计过程中，设计师应以“减量、再生、循环”的社会经济活动行为准则对各个环节进行把关，提高资源的利用率。在包装材料方面，应根据食品包装功能和产品的性质进行合理选材，在符合食品包装功能的前提下，食品包装材料应易于重复利用、回收再生、自然降解，不对人体和生态环境造成危害。尽量选用以自然材料如贝壳、竹、藤、木、土、石、棉、麻、棕、草、植物茎叶等为主的传统环保材料，因地制宜、量材施用。在包装造型与结构方面，应从食品包装的功能出发，以人为本，合理设计包装的造型、结构、缓冲，合理计算包装的尺寸、体积容量，减少资源消耗，节省成本，研究食品包装的陈列展销效果和储放的科学性，食品包装材料应与整体造型的结构要求和形态变化相适应，与包装的批量生产工艺相适应。

    在经济全球化背景下，中国食品包装行业要彻底摆脱目前传统的粗放型经济增长方式，只有落实全面、协调、坚持可持续发展的科学发展观，积极推进循环经济的发展，在强化环保意识的同时，强化市场竞争意识，并更新设计观念和设计手段，才能依靠科技创新、设计创新提高包装设计水平。当代中国是一个新兴的食品包装工业大国，但更应早日成为一个食品包装工业的强国。